世界盃足球賽自1930年首屆迄今，除曾因第二次世界大戰停辦，已邁入第22屆，也成長為全球最具影響力賽會，甚至超越奧運。前面21屆中，只有8國有能力奪冠，而且僅來自歐洲、南美洲，最成功的球隊是5度霸主巴西，也是他們球衣胸前繡上5星的由來。
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經濟效益大 搶資格釀戰火
隨著電視轉播普及與1970年起由adidas贊助官方用球，宣示步入商業時代，世界盃也是全球最大商業活動之一，經濟效益驚人，儘管興建符合國際足球總會規格場館與周邊基礎設施動輒近百億美元，但進入商業時代後還沒有過任何賠本的東道國，直接盈餘、帶動觀光收入都是以數十億美元計。
政治上影響也相當可觀，例如1970年世界盃中北美洲暨加勒比海區資格賽賽果，就曾成為薩爾瓦多、宏都拉斯100小時戰爭導火線；2010年世界盃歐洲資格賽也曾引發法國、愛爾蘭元首間外交交涉。
魔咒引關注 球衣兵家必爭
歷屆賽事也製造不少被媒體稱為魔咒的規律，較知名者包括美洲盃冠軍、世界盃前1年足壇最高個人榮譽金球獎（Ballon d'Or）得主無法奪冠，以及21世紀才誕生的衛冕軍魔咒。前2者今年的應咒對象一致，阿根廷及其隊長梅西Lionel Messi；衛冕軍次屆會在分組出局的魔咒，始作俑者法國希望本屆能成為繼2006年巴西後第2支逃脫球隊。
賽會相關行銷例如各隊球衣贊助商、比賽用球、吉祥物等也是焦點。球衣贊助商大戰今年由Nike勝出，包括奪冠熱門巴西、法國在內共13隊，相當於以7隊居次的adidas、6隊排第3的Puma相加，另有6家不同贊助商各有1隊代表出賽。
比賽用球「旅程」（Al Rihla）外型塗裝靈感則來自卡達國旗、文化、建築和阿拉伯帆船等經典形象，同時考慮永續性，是首顆採用水基膠、水性油墨的世界盃用球，拼塊形狀也優先考慮減少材料浪費。adidas宣稱使用了一些新技術，讓球在空中飛行更加穩定而快速，並稱「旅程」是歷屆在空中飛最快的球。
世界盃威利 吉祥物成標配
今年4月1日分組抽籤儀式上公布的吉祥物，名為La'eeb，意為「技術超出眾球員」，來自平行世界，有著年輕的精神，並在所到之處傳播快樂與信心。他的外型是傳統阿拉伯男孩造型但沒有腳，面帶笑容，參加過每屆世界盃，見證所有進球壯舉。
在La'eeb家鄉中，則住著包括1966年英格蘭世界盃、也是賽會首個吉祥物「世界盃威利」（World Cup Willie）在內歷屆吉祥物。值得一提的是，世界盃威利也是現代各種運動會吉祥物的濫觴之一，出現後成為幾乎所有賽會行銷的標準配置之一。
