在台灣每年一到這個時候不管是有無信仰都一定會聽到「大甲媽祖遶境」的消息，作為全台灣最大的宗教活動，每一次參加的人數都在超越以往的記錄，就連外國人也會在這時候來到台灣一睹媽祖遶境的盛況，不過其實關於這個活動的歷史與各種大大小小的眉角卻不是每個人都非常清楚，所以透過這篇文章就來為大家補充一些有關大甲媽祖遶境的小知識！
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進香大軍的百年歷史
source：IG @dajia_mazu
大甲媽祖遶境活動持續時間長達百年之久，在民間信仰中人們相信神像中的靈力會隨著時間漸漸消退，因此會需要透過「謁祖割火」也就是重新回到祖廟中拜見祖先、取得香火將神力帶回到廟中，並且這麼多年以來進香基本上都一直是照著當初定下來的遶境路線一路從大甲鎮瀾宮徒步走到北港朝天宮的喔！
「文化遺產」世界三大宗教盛事
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2010年時文化部就聯合國教科文組織（UNESCO）將大甲媽祖遶境列入「人類非物質文化遺產」代表名錄，而這個盛大的宗教活動也因為參與人數眾多、歷史悠久而享譽國際，不僅每年都會有大批外國媒體與遊客參加組成「外交進香團」，Discovery更是將大甲媽祖遶境活動與梵蒂岡耶誕彌撒、回教徒麥加朝聖並稱為「世界三大宗教盛事」
什麼時候出巡「媽祖」來決定
source：FB 大甲鎮瀾宮
其實每年遶境的時間都不太相同，不過大概都會落在農曆的二月底至三月初左右舉行，而究竟要什麼時候出巡呢？這個問題其實是由鎮瀾宮廟方在農曆正月十五也就是元宵節的時候，向媽祖擲茭詢問過祂之後才能決定的，所以想要加入遶境隊伍或是親眼見證這場盛事的大家還是要時刻關注官方消息以免錯過時間喔！
萬人共享「起駕宴」
source：大甲鎮瀾宮
「起駕宴」也被稱為「起馬宴」是廟方在起駕之前宴請這次活動工作人員的一場饗宴，在宴席時也會進行犒賞神兵神將的「犒軍」儀式感謝祂們一路隨行保護眾人，而在起駕宴之後所有參加整個媽祖遶境過程的人員都必須要開始齋戒、禁止食用肉食直到祝壽大典結束，近幾年起駕宴除辦桌之外還會有表演節目可以說是舉辦得越來越熱鬧！
信眾們來這裡就對了
source：FB 新港奉天宮
雖然每一次遶境的路線可能會有所不同，不過好奇卻又沒辦法參與全程的人可以在官方網站上查詢今年度的遶境全路線，不過有幾個地方像是新港鄉奉天宮、彰化天后宮等地都幾乎是每年都會駐駕在這些地方，所以想要一睹這個全台最大、動員人力最多的宗教活動的話來到這些地方準沒錯！
進香8大守則要遵守
source：FB 大甲鎮瀾宮
跟著大甲媽祖遶境進香是一件非常神聖、莊嚴的事情，所以信眾們都會需要注意一些言行舉止避免衝撞神明，以下就是遶境時的8大禁忌，大家千萬記得要謹記在心以免對媽祖大不敬！
1.出發前「請旗」、「放旗子」、「犒軍」；途中「起馬」、「下馬」、「封旗」禮儀要做到
2.首次參加祝壽大典者，穿新衣以表敬意
3.持有進香旗、平安符者不能鑽轎和進浴室、廁所
4.喪家（守喪未滿一年）、女性坐月子皆不宜參與繞境
5.懷孕女子不得鑽轎以免肚子裡的寶寶被轎底的八掛所傷
6.躦轎底時不起身、不碰鑾轎、不戴口罩及帽子，身上的背包也不能背在後面
7.「請、謝謝、對不起」常掛嘴邊不亂說話
8.起駕宴後開始吃素，隨香期間也須禁酒、禁賭、禁色
遶境必備這6樣
source：IG @dajia_mazu
整個遶境活動歷時九天八夜，途中想必還是會發生一些不可避免的突發狀況，這時候就需要做好行前準備，以下是儂編整理出在行程中必備6樣裝備，提供給大家參考！
1.防曬好物帽子、袖套、方便攜帶的防曬噴霧
2.雨衣、輕便摺疊傘
3.多套換洗衣物
4.隨身攜帶個人證件
5.行動電源
6.夜間警示燈
編輯整理：黃怡蓁
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