每年的農曆 7 月 15 日是中元節，人們忙著準備供品祭拜好兄弟，大街小巷都聞得到燒香的味道。但中元普渡到底該怎麼拜、又有什麼禁忌你知道嗎？地點、時辰、供品，連對好兄弟說什麼話都要注意！以下 5 點中元普渡的注意事項供大家參考，不過民間習俗通常各執一詞，重要的是懷著一顆虔誠善良的心，且尊重各個不同信仰的人，才是一個平安順利的中元節喔！
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中元節的由來你知道嗎？
中元節其實是道教、佛教混合發展而來的節日。中元節在中國漢代就有出現，最早是夏末秋初祭祀田地之神的節日，也會在此時祭獻食物給祖先。道教創立後，農曆 7 月 15 這天為地官大帝赦罪的日子，民間會在這天祭祀地官並超渡亡靈；魏晉之後佛教傳入中國，在同樣這一天的「盂蘭盆節」佛家則會供養眾僧、拯救地獄的苦難眾生（也就是「目連救母」的故事）。兩者漸漸結合，形成現在我們熟悉的中元普渡。
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1. 時辰
傳統上，普渡拜拜要在中元節的當天（農曆 7 月 15 日）進行，早上至午餐之前的時間祭拜祖先與神明；下午兩點之後才開始拜好兄弟，且要在太陽下山之前結束。據《續修台北市志‧宗教與禮俗篇》的資料指出早期國民政府台時還大力推動過「掃除迷信」政策，以「節約拜拜」為名，規定只能在 7 月 15 日統一普渡。不過解嚴後加上現在大部分人都工作繁忙，只要在七月或中元節前後進行祭拜就可以，不一定要在節日當天；講究一點的公司行號則會在初一、中元節、7 月 30 日都各拜一次。
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2. 地點
普渡的地點要注意一下，不要在「室內」── 家中的陽台或庭院等私人區域都算室內──否則好兄弟會誤以為你在邀請祂進家門，到時候要請走就麻煩了；也有一說是門神會阻擋好兄弟進門，那麼拜了也枉然，好兄弟根本碰不到供品。拜家中祖先或地基主當然是在厝內，不過拜好兄弟的話公司門口、家門口、社區大門口這類的戶外空間，會是比較好的祭拜地點。
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3. 供品
來到大家最在乎的「拜什麼」，首先要將供桌擺在門口向外拜，並在供桌旁準備半盆水的臉盆，並鋪上毛巾一條，讓好兄弟能稍做盥洗。基本的供品是「三牲四果」，也就是家禽、家畜、海鮮（雞或魚不可以有切過），然後準備四季時令的水果（不是四種是「四季」，且數目必須為奇數），可再放上糕餅、茶酒、米飯或其他菜餚；不過現代人大多準備罐頭、餅乾、泡麵、飲料比較多，這些也都可以。供品擺放的位置由外到內是：茶酒、三牲、水果、餅乾。
不過有幾種水果不宜當作好兄弟的供品，在這邊舉幾個例子：香蕉、李子、梨子、鳳梨，一起拜有「招你來」的諧音；葡萄、荔枝、龍眼、香蕉則有「死一整串」的意思；芭樂、番茄也被認為是不潔淨的水果。像蘋果、柚子、桃子、橘子則都有吉祥之意，很適合當作供品。
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4. 流程
選好一個大家都方便的時間、擺好供品後，就可以開始普渡的流程了：先由主祭拜者點香，向好兄弟問好、邀請享用供品；接著在爐上插三炷香，其他每件供品各插一炷香，表示歡迎好兄弟享用；接著，有準備的話先燒金紙的「經衣」，待祭品上的香燒約一半後，開始燒「小銀」，再從金銀財寶由大到小順著燒。「小銀」燒完後，便可將祭品撤下。
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5. 其他禁忌
像這種與鬼神有關的節日，人們還是最擔心觸碰了什麼民俗禁忌。除了前面提到的時間、供品、地點外，普渡拜拜還有什麼禁忌呢？最後再提供幾個給大家參考：
- 1. 儀態要保持莊重，不可嬉鬧。
- 2. 不可以放鞭炮，以免嚇走好兄弟。
- 3. 不報個資：平時我們拜神明會報上自己的名字和住址等等，但普渡時請盡量不要對好兄弟許願，也不要透露你會和神明說的那些「個人資料」，以免普渡結束後好兄弟捨不得離開。拿香時只要簡單表達普渡的目的、請祂們好好享用一餐後再上路即可。
- 4. 銀紙燒適量：燒得太多，好兄弟也可能會不想離開。只要買金紙店一組的紙錢就好，數量剛好即可不要裝闊氣。
- 5. 沖煞要注意：也有民間習俗認為當日「沖煞」的人要迴避普渡拜拜，孕婦或小孩也不適合參加普渡，以免被好兄弟的磁場干擾。
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參考資料：周吉蘭香行 facebook 粉絲專頁貼文《 中 元 普 渡 篇 》、歪國零食嘴「中元節禁忌多，普渡供品怎麼買？3分鐘看懂中元拜拜懶人包」、保庇NOW「普渡拿香拜拜說什麼？掌握「原則」好兄弟不會跟回家」、中元節 Wikipedia
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※民間習俗，僅供參考
▲中元節祭祖有禁忌，其中，在挑選水果方面，多籽的水果應避開，如西瓜等。（示意圖／取自pixabay）
