藝術，一個高大上的名詞，距離市井小民好遠好遠的一個名詞。進入美術館像是進到白色的異次元空間，在甚麼都沒有的潔白牆壁掛上一幅畫，是大眾對於藝術的第一印象。
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大家可曾有想過一位藝術家的養成需要花多少時間，一天、一周還是數十年？
日本作品《藍色時期》，便將一位藝術家的養成以 ACG 形式攤在觀眾面前，2021 年 10 月起推出同名日本動畫影集播映。矢口八虎，一位看似不良少年的好學生，準備循規蹈矩地過完他的高中生活，以他的成績想必可以進入一流大學的理工科，從此平步青雲，卻因為學姊畫筆下的天使，讓他的人生產生天翻地覆轉變。
《藍色時期》服從也叛逆的少年，踏上絕非平坦的藝術之路
從本作主角矢口八虎的身上，我們見到兩個看似衝突的價值：服從與叛逆。服從的是依循父母期待而活，面對朋友邀約從不缺席，平時不抽菸的他學著抽交際菸；叛逆的是他有著非主流的視野，因此能夠創作出藍色涉谷畫作，此外還有突破舒適圈的勇氣。
以藝術家為目標的孩子，通常從小就會被父母送進美術班或是畫室，當然大部分的孩子還在摸索的時期，便稀裡糊塗的開始拿畫筆塗鴉，等到年紀增長或發現志不在此便會放棄繪畫。八虎這位半路出家的藝術人，從高二才開始學畫是否為時已晚？而且目標還是日本第一的藝術學府：東京藝術大學。此狀態就如同等級一的勇者要挑戰百等魔王城般艱辛。
因此，故事中八虎加入了美術社，有了老師與同儕的幫助，他能夠感受到自己有著長足進步。但在繪畫中得到了成就感與樂趣的同時，八虎卻也發覺到：
「做自己喜歡的事情不可能一直都很快樂。」
關於藝術的迷思 1：藝術是否很靠天分？
日本東部的藝術名校不少，有以「自由和毅力」為理念，造型藝術見長的多摩美術大學，有日本畫見長的武藏野美術大學，不過最知名的應該就是最為難考，錄取率僅為東京大學三分之一的東京藝術大學。若想要一窺東京藝術大學神秘面紗的朋友，除了《藍色時期》之外也可以參考《最後的秘境 東京藝大：天才們的渾沌日常》一書。
原作者二宮敦人因為妻子畢業於東京藝大，看著半夜不睡覺只顧翻模的妻子，二宮這位與藝術無關聯的局外人，竟就這麼興起了踏進神秘秘境東京藝大的念頭，本書藉由局外人之眼，了解這群不為外人所理解，稀世天才們的腦內世界。
學藝術除了興趣的確也需要天分，從兒童美術中或多或少可以發現，有些小孩對於形體的掌握能力高於同齡學生，但是能名流藝術史的名家都是能抵過時間洪流的倖存者，因此，能走到最後的人才是勝者。當《藍色時期》中的八虎稱讚森學姊很有才能之時，森學姊只是悠悠然說了一句：
「只是簡單地說有才能的話，會讓我覺得自己一點都沒努力。」
當觀眾站在畫作面前感受到藝術之美，作品背後乘載著的，是作者的勞動成果與時間成本，相信我，創作作品時的藝術家一點也不優雅，每個創作者身上的圍裙或是工作服必定沾滿粉塵與顏料，並以此作為榮譽勳章。
關於藝術的迷思 2：藝術家是不是不太在意金錢？
談論起藝術家，大眾腦海中印象總會出現文青打扮，穿著無印風格的服飾的飄逸男子，或是留著鮑伯頭的個性女子。藝術是浪漫美好，真善美的展現，想必藝術家們都過著不問世事仙人般的生活吧？但無論本作《藍色時期》或是《最後的秘境 東京藝大》一書這樣，破除眾人對於藝術人刻板印象的作品，去除玫瑰色濾鏡，藝術家其實與一般人無異，他們會哭會笑，也會為了金錢憂慮不安。
藝術家養成也非一朝一夕，磨練一門專業技能需要十年以上，能撐到出師的人更是少數。也無外乎八虎會質疑「為什麼要將時間投注在一個未來不會回本的科系」？藝術創作是一種起心動念，一眼瞬間的情感，那一秒的悸動，讓個性務實的八虎奮不顧身投身藝術的世界。
就讀於藝術大學的學生，就學期間便會舉辦大小個展展示自身作品，或是參加大小比賽徵件。有實力且有機遇的學生便會被畫廊相中代理。受到畫廊代理的同時，也得到藝術家能夠安心創作的保障。大部分藝術人夾雜在現實與理想之間，現實面必須得能讓自己溫飽，未被畫廊簽下的藝術家，也會以兼職工作或是當畫室老師養活自己，剩餘時間拿來創作。理想面來說，通常選擇藝術這條路的人都能樂於其中，即使生活辛苦，即使不被外人了解，他們還是熱愛自由的生活，將腦海中的畫面藉由雙手實現出來的成就感，是無可取代的快樂。
話說到此，這也是筆者從小學藝術的心得感想，相信在我打出這篇文章的深夜時刻，還有很多藝術家正在挑燈夜戰趕圖呢。藝術對於許多人來說等同於異世界，但是只要願意與藝術家聊一聊創作理念，願意踏進美術館一步，相信藝術一點也不困難。或是看一看《藍色時期》，看著畢卡索年少輕狂的年代與矢口八虎青春的藝術之路，也許藝術就在觸手可及之處呢。
《藍色時期》漫畫在台灣由東立出版社發行，動畫影集可於 Netflix 線上看起來，共 12 集內容每週六陸續更新播映中。
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